MATCHLESS's new 'Model X'

韓国のバイク雑誌から62

競争者が無い マチレスが戻って来た

過去 イギリスには 多くのモーターサイクルのブランドが存在した。モーターサイクルが 歴史に本格的に登場して注目される事になった時期から、2次世界大戦まで 各各のモデルで それぞれに 名声を馳せたが、その歴史が 今まで続いていることは ほとんど無い。しかしながら 最近では 過去のブランドが 続々と復活している。マチレスもまた そうだ。

競争相手が居ない
マチレス(Matchless)は 比較出来ぬ、競争出来ない という意味を持つ。イギリスのロンドンで 始まった マチレスの歴史は 20世紀でなく19世紀の1899年からだ。創業主たるHenry Herbert Collierは 1878年から自転車を作った事から始まって モーターサイクルを作ることになった。マチレスは おのずと イギリスで最も古い歴史を持つモーターサイクルを自負している。マチレスは スイングアーム方式の リヤ サスペンションを最も早く使ったブランドのひとつで、他のブランドとの違いを 早くに謳った。
マチレスの頭文字であるMに 翼が付いた'フライングM'のロゴは レースを通じても名声を その言葉通りに 馳せた。
1907年 創業主の息子である Charlie Collierが単気筒350ccマシンに乗って マン島TTに出場して 初優勝を掴み取ったのに続き、また 別の息子である Harry Collierが1909年と1910年 マン島TT優勝を果たした。
その他にも Charlie Collierは 1910年 500cc級 単気筒マシンと 750cc級 2気筒マシンでも 勝利を収めた。もちろん 本格的なレーサー達によっても マチレスは立派な成績を収めた。伝説的なレーサーである Mike Hailwood,Phil Readのような選手が マチレスのバイクに乗って立派な成績を 成し遂げた。事実上 イギリス最初の 高級モーターサイクル市場を開拓したのもマチレスだ。マチレスのエンジンは また他の 高級モーターサイクルのブランドである ブラフシューペリアにも採用された事があって、車体の前にエンジンが配置される 独特な三輪車のモーガンにも エンジンを供給した。また マチレスは オフロード レースでの経験を活かして 専用の衣料を開発して登場させもした。この時 マチレスの衣料開発を一緒にした人物が まさしく Malcolm Smithだ。マルコム スミスは オフロード モーターサイクル レースでの歴史上 最高の選手と数えられる程の実力者で 1966年から1976年まで インターナショナル 6デイ トライアルで 8度の優勝をして、ババ1000で6度 優勝した。長距離オフロード競技の始まりと言える ループ オブ アフリカ ラリーでも 優勝した事が有る 言葉通りの伝説的な人物で 過ぎたる1998年 モーターサイクル 名誉の殿堂入りした人物だ。
続く…。

※マチレスの ニューモデル 良い感じですね。このデザインは 他のV2気筒の バイクには見当たらないですね。スクーターNスタイル誌2014年10月号より。